Нове дослідження показує, що вулкани зіграли значну роль у зміні клімату, сприяючи соціальним та економічним змінам. Про це повідомляє Forbes.
Вивчаючи річні кільця більше 9 тис. дерев, учені реконструювали літні температури в Північній Америці та Євразії за останні 2 тис. років.
Потім дослідники порівняли більш холодні і теплі періоди з відомими виверженнями вулканів. Попередні спостереження показували, що вплив вулканів на глобальний клімат було короткостроковим, що тривав близько декількох років. Але нові результати показують, як наслідки вивержень вулканів з часом складаються, надаючи тривалий вплив на глобальні температури.
Великі виверження вулканів можуть знизити середні глобальні температури. Основним чинником є кількість сірки, що викидається під час виверження. Вона досягає високих шарів атмосфери Землі, де утворює туман з найдрібніших частинок і крапель, не дозволяючи сонячного світла досягти поверхні. З-за цього, знижується температура, що призводить до скорочення вегетаційного періоду і скорочення врожаю. Погані врожаї і холодна погода можуть призвести до голоду, хвороб, конфліктів та міграції.
Дослідження показує, як періоди більш активного вулканізму часто збігалися з періодами конфліктів і економічним спадом в стародавніх цивілізаціях.
«У ігор вступають багато факторів – політика, економіка, культура. Але сильне виверження, яке призводить до повсюдного зниження виробництва зерна, може завдати шкоди мільйонам людей. Ми бачимо багато доказів в історії людства», – говорить автор дослідження вулканолог Клайв Оппенгеймер.
За серією вивержень вулканів в 44 і 46 роках до н. е. в Стародавньому Єгипті почалися посуху і неврожаї. Історичні тексти розповідають про період голоду, хвороб, занепаду сільського господарства, що призвело до релігійної і політичної кризи. Виверження вулканів викликало різке похолодання в Європі в 536 року, що співпало з періодом кризи і локальних катастроф, жертвами яких стали від 25 до 50 млн осіб.
І навпаки, в періоди, коли відбувається менше вивержень вулканів, поглинається менше сонячного світла і температура підвищується.
Період з відносно більш теплим літом і рясними врожаями допоміг Римської імперії підтримувати більше населення і армію, що дозволило їй розширити свій вплив. Тепла погода в Середньовіччі допомагала нагодувати зростаюче населення Європи і Китаю. Більшість європейських міських центрів були створені в 12-15 століття, а в 14 столітті в Китаї правляча династія Мун встановила період політичної стабільності і економічного зростання.
«Незважаючи на те, що в найм майбутньому мало визначеності, було б непогано дізнатися, як зміни клімату вплинуло на людську цивілізацію в минулому», – говорить провідний автор дослідження з Кембріджського географічного факультету Ульф Бюнтген.
